院長ブログ

耐え難い激痛に襲われることがある

初期の虫歯は痛みを感じにくいですが、放置して象牙質や神経にまで進行すると、冷たいものがしみたり、ズキズキとした激しい痛みに襲われたりすることがあります。炎症が強まると夜間に痛みが激しくなることが多いです。
また、「一度痛かったけれど、しばらくしたら痛くなくなった」という場合は要注意です。これは治ったのではなく、神経が死んで痛みを感じなくなった状態。さらに放置すると、歯の根元に膿が溜まり、再び激しい痛みや顔の腫れを引き起こします。

ひどい口臭を引き起こす可能性がある

虫歯が進行すると、強烈な口臭が発生することがあります。その原因は主に以下の4つです。
1）虫歯菌によって溶かされた歯の臭い
2）神経が腐敗した臭い
3）歯ぐきから出る膿の臭い
4）虫歯の穴に詰まって腐敗した食べカスの臭い
自分では気づきにくいこともありますが、周囲の人に不快感を与えてしまうこともあります。

神経が壊死し、顎の骨に膿が溜まる

虫歯菌が神経を侵食し尽くすと、神経は壊死します。さらに菌が歯の根の先から顎の骨へと侵入すると、骨の中に膿の袋を作ります。
こうなると、歯ぐきが大きく腫れたり、噛むだけで激痛が走ったりすることも珍しくありません。治療も大掛かりになり、場合によっては歯ぐきを切開して膿を出す外科処置が必要になることもあります。

抜歯が必要になり、歯を失う

歯質が溶かされ、ボロボロになってしまうと、もはや詰め物や被せ物で修復することが不可能です。
歯を失うと、入れ歯やインプラントなどの治療が必要となります。治療期間が長くなり、費用も上がります。

全身疾患を引き起こす可能性がある

口の中の血管から細菌が入り込んで全身を巡ると、全身疾患の引き金になることがあります。
こうして広がった細菌は、心臓の内膜や弁に炎症を起こす「感染性心内膜炎」の原因となったり、動脈硬化を促進して脳梗塞や心筋梗塞のリスクを高めたりする要因の一つと考えられています。

歯ブラシ＋αのアイテムで徹底的に磨く

毎日の歯磨きは基本ですが、歯ブラシだけでは歯垢の6割程度しか落とせないと言われています。歯と歯の間の汚れを落とすデンタルフロスや歯間ブラシを活用し、フッ素入り歯磨き粉で歯質を強化しましょう。特に就寝中は唾液が減り、虫歯菌が繁殖しやすいため、夜寝る前のケアが重要です。

痛くなくても3か月に1回は定期検診へ

歯医者は痛くなってから行く場所という考えを変えましょう。定期検診では、自分では磨ききれない汚れをクリーニングで除去してくれます。また、初期虫歯（C0）の段階で見つかれば、削らずに済むこともあります。3か月～半年に1回のペースで受診することで、結果的に治療費も安く済み、一生自分の歯で食事を楽しむことができます。